JR三江線が今月末で廃止になるので３/２２、２３に乗ってきました！
最初のブログにも書きましたが、JR三江線は広島県の三次（みよし）駅から島根県の江津（ごうつ）駅を結ぶ全長１０８.１キロの路線です。
私は今まで三江線に乗ったことがありませんでした。なぜ乗る機会がなかったかというと、三江線は鉄道ファンの間でも攻略するのが難しい路線として有名で特に全線乗るのは至難の業だからです。
全線乗るのが難しい理由としては、全線乗れる本数が異常に少ないことがあげられます。
３/１７にダイヤ改正をしてから一本増えたのですが、それまでは５：３８発普通浜田行で江津まで、１０：０２発普通石見川本行で１２：１８に石見川本まで出てそこから１３：４５に同じ列車で１４：５４に江津まで、そして１７：０２発浜原行で１８：３９に浜原まで出ると、１９：０３浜原発の江津行で２１：２７に江津に着きます。つまりダイヤ改正前は１日３本しかないという状況！
これがダイヤ改正をしてどうなったか。といっても２週間で廃止になるので２週間しか設定はないですが。
まず、５：３８、１０：０２、は変わりません。あとは１７：０２発が浜原行ではなく江津行になるのと、１４：１１発の口羽行が途中までだった列車をダイヤ上つなげて江津まで
行きます。つまり４本になったわけです。
これで乗りやすくなったとはいえますが、廃止直前のため人が殺到しているとの情報もあり混雑をできるだけ避けるために平日に乗車することにしました。特に１０：０２発の普通石見川本行は全線で江の川（ごうのかわ）の絶景が見られるため人気となっています。
まず、３月２１日。
この日は旅行の拠点である広島県の三次駅まで出ます。２２，２３日に三江線に乗るわけです。
新大阪から１０：１３発ののぞみ１０１号で広島へ。
広島には１１：３８に着きました。ここでお土産を買います。三江線は田舎を走るためお土産が買えないと思ったからです。
１３：０５発の芸備線三次行に乗ります。三次には１４：５５に着きます。
車窓にはのどかな田舎の風景が見えます。芸備線も乗るのは初めてでした。
三次に着くと次の日の三江線の発車ホームや乗車位置の確認をしにいきました。
三江線は３番ホームから発車します。見ると親切なことに白線が引いてあり、さらに乗車位置も２両のときはここ、３両のときはここなどとわかりやすく表示されていました。
ローカル線はどこに列車が止まるかさっぱりわからないことがしばしばなので、こういう情報はありがたいです。
確認していると三江線ですか？と声をかけられました。その方は駅の臨時の係員のようです。三江線に人が集中しているので、整理をしているのでしょう。
明日乗るので確認に来ましたというと、その方は丁寧に乗車位置等を教えてくださいました。
さて、ちょっとお腹がすいたころなので１５：３０頃に三次駅近くのサングリーンという施設のミスドでドーナツを食べました。
そして１６：１５頃にサングリーンを出てホテルアルファーワン三次へ向かいます。
ホテルにチェックインすると１７：０２発の普通江津行の列車を撮影するためにホテルを出ました。
列車は意外と速く、撮影は難しかったですがなんとか撮れました。
それから明日買う時間がないのでスーパーで食糧を調達し、夕食を食べにココスに行きました。
ハンバーグとライスのセットを注文。
ホテルに戻って、明日の確認をして寝ました。
２２日の朝、４時１５分に起きるつもりが前日の疲れが残っていてさらになかなか寝付けなかったのもあり、体調があまりよくありませんでした。
さすがにこの日に三次～宇都井と三次～江津の往復は不可能と判断し、お昼までホテルでゆっくりしていました。
それから１３時前にホテルを出て、１４：１１発普通江津行に乗って宇都井(うづい)まで行きました。ちなみにこの列車は１３時頃に並んでも前に並んでいたのは一人でした。
この列車は宇都井には１５：３３に着きます。列車が入線し、私たちは進行方向左側のボックスシートを確保できました。本当は右側が景色がいいのですが先に並んでいた人がとったため仕方なく左側をとることに。
車窓には江の川や田舎の風景などが見えました。
途中、口羽駅で１５分止まるとのことなので降りて列車を撮影、駅では三江線の記念グッズの販売もありました。ですが、特にほしいものはなかったのでそのまま列車に乗り込み宇都井を目指します。
そしてトンネルを抜けると（三江線はトンネルが異常に多いです）天空の駅宇都井駅に着きました！
宇都井駅で降ります。今回の列車はワンマンではなかったので後ろからも降りられました。
やはり何人もの人が降りました。みなさん鉄道ファンですね。
宇都井駅は地上約２０ｍにある駅なのですが、この駅にいくには１１６段の階段を登らなければならず大変です。エレベーターやエスカレーターはありません。
駅からの景色を堪能し、階段で下に降ります。
降りて、道路を歩いてしばらくいくと宇都井駅の全体が見えました！
本当に田舎にぽつんとある駅、普通はこれが駅だなんて思わないでしょう。
駅全体の写真を撮ってから寒いのでホーム横の待合室で休憩することに。
階段を登ります。１１６段は結構きついです。
登り切ると、それから待合室でパンを食べて休憩します。まだ１時間あったのですがさすがに外には出られませんでした。
２２日の宇都井駅は本当に寒かったです。駅にいた地元の方の話によると宇都井は三江線が雪で止まったときに最低気温がマイナス１５度になった日もあり、水が出ないため初めて水を買いに行ったとのことです。
１７：３７になると宇都井に列車が来ました。この列車で三次まで戻ります。三次着は１８：５９です。
三次駅に戻るとホテルに行き夕食。ホテル内にお食事処があります。私はとんかつ定食を注文。おいしかったです！初日もここにすれば良かったと後悔。
２１時くらいに部屋に戻り、お風呂に入りました。お風呂に入るとだいぶ疲れが取れたようです。
この調子で明日は無事に江津まで完乗できるのでしょうか？その２に続きます！
